Um hotel dispõe de um controlador, de um rack e de alguém que se encarrega da sua manutenção. Um café tem um único ponto de acesso, seja qual for o fornecido pelo prestador de serviços de Internet, e ninguém. Trata-se de uma função diferente, e não de uma função de menor importância — e vale a pena dedicar-lhe dez minutos antes de comprar qualquer coisa.
Quase todos os erros em sites de pequena dimensão enquadram-se numa destas duas categorias, e ambos falham de formas que, nos primeiros minutos, parecem ser um sucesso.
Cada telemóvel tem a sua própria identidade numa rede, e é a essa identidade que se associa o início de sessão, que identifica os seus registos de utilização e que é desativada quando se efetua o fim de sessão. Coloque um router no meio e cada cliente acede à rede com a identidade desse router — uma única identidade para todo o café. Basta uma pessoa iniciar sessão para que todos fiquem ligados; não é possível distinguir uma sessão de outra e um único processo de saída desliga toda a sala.
O router de um fornecedor de serviços de Internet não permite a entrada de nada, e ninguém vai iniciar sessão nele para alterar isso — a palavra-passe estava num autocolante que foi deitado fora, ou o fornecedor é o proprietário do equipamento. Assim, para que um processo de checkout desligue alguém da Internet, o próprio equipamento do site tem de estabelecer uma ligação e manter uma linha aberta para nós. A capacidade de o fazer é o que determina a terceira funcionalidade em todas as páginas desta secção.
E a que não funciona é precisamente aquela que a maioria das pessoas experimenta em primeiro lugar, porque parece ser a mais barata e dá a impressão de que deve servir.
| Acordo | Atende os hóspedes individualmente | Hora limite para o checkout | Veredicto |
|---|---|---|---|
| A. Um dispositivo que combina um router e um ponto de acesso, substituindo as funções que o equipamento do fornecedor desempenha na sua rede | Sim | Sim | O melhor. O que recomendamos |
| B. A mesma caixa, ligada a seguir ao router do fornecedor, com a sua própria rede | Sim | Sim | Muito bem |
| C. Um ponto de acesso autónomo na rede existente | Sim | Normalmente, não | Viável |
| D. A página de início de sessão a montante de um router | Não | — | Não funciona |
Um router e ponto de acesso combinados assumem o encaminhamento, os endereços e o Wi-Fi, e o dispositivo do fornecedor fica reduzido a ser apenas a ligação à Internet. Tudo o que o produto necessita está num único dispositivo: reconhece cada hóspede individualmente, uma vez que é através dele que se ligam, mantém a página de início de sessão aberta e estabelece ligação connosco para que seja processado o check-out.
Esta é a opção que recomendamos. Um hAP MikroTik custa menos do que a taxa de deslocação e realiza todo o trabalho — eis a página correspondente.
Trata-se do mesmo dispositivo, mas o router do fornecedor continua a funcionar normalmente e a nova caixa fica ligada a ele, com a sua própria rede. Nada aqui é afetado por isso, porque tudo o que importa é acedido a partir do exterior do local.
Utilize-a nos casos em que não é possível rebaixar o nível do equipamento do operador — normalmente, um equipamento de fibra que também transporta a linha telefónica. A única consequência real é que os seus próprios dispositivos e os dos seus convidados ficam em lados opostos de uma fronteira, pelo que uma caixa registadora na rede do operador não fica acessível a partir da rede Wi-Fi para convidados. Normalmente, é exatamente isso que pretende.
O ponto de acesso executa ele próprio a página de início de sessão e liga os hóspedes à rede já existente. Identifica cada hóspede individualmente, uma vez que é a ele que se ligam. Funciona. Duas coisas a ter em conta antes de o escolher:
O corte de acesso ao final do horário de funcionamento normalmente não funciona. Não há forma de aceder ao ponto de acesso a partir do exterior e a maioria dos pontos de acesso autónomos não consegue estabelecer ligações para o exterior nem manter uma linha aberta. O acesso termina, então, ao atingir o limite de tempo do hóspede — o que, no caso de um café, é frequentemente perfeitamente aceitável, uma vez que um café demora uma hora e não uma estadia de três noites. A exceção é o Netgear WAC com o firmware atual, que o consegue fazer.
Os seus convidados acedem à sua própria rede — junto à caixa registadora, ao terminal de cartões e ao seu computador portátil. Esta situação tem de ser resolvida antes de iniciar a operação. A maioria dos pontos de acesso autónomos dispõe de uma configuração que separa os convidados de tudo o resto; ative-a. Nos casos em que o ponto de acesso não o permita, a solução B é a resposta, e a razão para insistir nisso é o terminal de cartões, e não o Wi-Fi.
Uma página de início de sessão a montante de um router — tradicionalmente, uma firewall que hospeda o portal, com um router Wi-Fi de uso doméstico ligado à mesma. Cada hóspede apresenta a identidade do router, em vez da sua própria. Um único início de sessão permite o acesso à sala, as sessões não podem ser distinguidas, os registos de utilização não têm qualquer significado e um único encerramento de sessão desliga todos os utilizadores.
Vale a pena referi-lo porque falha de uma forma que parece estar a funcionar. O primeiro cliente faz o registo de entrada, toda a gente tem acesso à Internet e ninguém repara nisso até que uma caixa registradora esvazie o café.
Não vendemos hardware e não recebemos nada de quem o faz, pelo que este é o conselho que daríamos a um amigo.
Um hAP ou cAP da MikroTik integra o encaminhamento, os endereços, o Wi-Fi e a página de início de sessão numa única unidade, sendo a única forma económica de obter todas as funcionalidades — incluindo um processo de checkout que coloca efetivamente o utilizador em modo offline.
Se estiver na lista de dispositivos compatíveis e permitir que os hóspedes não utilizem os seus próprios dispositivos, serve. Procure-o na lista e leia a descrição das funcionalidades — a página indicar-lhe-á se a opção de hora limite para o check-out está disponível nesse dispositivo.
Mais uma coisa. Desative qualquer rede Wi-Fi para convidados que o router do seu fornecedor de Internet disponibilize. A existência de duas páginas de início de sessão num mesmo local faz com que um telemóvel ligado à rede errada aceda a uma página que ninguém reconhece.
Fotografia do equipamento, dimensões aproximadas da sala e se existe um terminal de cartões na mesma rede. Isso é suficiente para obter uma resposta direta.
